童年夢想從未實現者可不少，擁有一具教師辦公室裡擺設的地球儀即為其一。倒未必多麼稀罕難得，實因家裡空間塞不下。
轉一轉地球儀，河流奔向海洋，海洋拉著陸地，我總是興奮莫名。其實，地球儀始終在心中轉動，牽引著旅行目的地。
1997年，初遊義大利，從北到南，遵循觀光客所熟悉的路線：羅馬、貝魯佳、阿西西、西恩納、聖吉米納諾、佛羅倫斯、威尼斯、米蘭、拿坡里、蘇連多、龐貝。
2006年趁遊瑞士之便，二遊義大利，瞄準中世紀統治北義的倫巴第王國，走訪米蘭、維洛納，兼及觀光客較陌生的 Vicenza、Mantova、Parma、Piacenza、Cremona、Pavia、Vigevano 等地。
義大利自助旅行的難度並不高，城市不大，人口不多，第二大城米蘭的人口約台北市一半。米蘭印象不僅是大教堂，或是領導流行的時裝：
我更記得米蘭的大蚊子，狠叮大腿，牛仔褲也阻擋不了。還有天天光顧的冰淇淋店，老闆娘和我有默契，只要哈密瓜口味。
1769年12月，莫札特（Wolfgang Amadeus Mozart, 1756-1791）跟隨父親乘著馬車展開義大利之旅，他們的足跡遍及 Milan、Verona、Mantova、Cremona、Parma、Bologna、Florence、Pisa、Genova、Rome，再返回米蘭。1770年12月26日，莫札特在米蘭推出歌劇《皇帝的慈悲》，年方十四，至今仍列入歌劇院演出節目。
莫札特寫給姊姊的信沒提到 Cremona 出名的小提琴。但是，說我為了製琴大師史特拉底瓦里（Antonio Stradivari, 1644-1737）走一趟 Cremona，並不為過。
Stradivari 在廣場上驕傲地展示心血錘鍊的小提琴：
陳列在宮殿或博物館裡的小提琴、中提琴、大提琴，必定來自 Cremona，傳聞史特拉底瓦里（Stradivari）和瓜奈里（Guarneri）的製琴技術皆師承阿瑪蒂（Amati），許多提琴家都使用三大家族製作的名琴，馬友友使用一把 Davidov Stradivarius(1712) 大提琴，原為紅顏薄命的杜普蕾（Jacqueline du Pré）生前使用，身價上億元台幣。
不聽古典音樂的人可能無法想像，市面上有幾張CD的賣點就在於名琴演奏。例如，小提琴家 Ricci 以三大家族製作的12把名琴演奏之《The Glory of Cremona》。
1771年3月，莫札特父子返回奧地利薩爾茲堡之前，繼續遊歷 Torino、Vicenza、Padova，並參加威尼斯嘉年華盛會。莫札特來過，我不能沒來過，三遊義大利，跳過米蘭，補足未曾拜訪的 Genova、Torino、Padova 三地，威尼斯則舊地重遊。
拿破崙征服威尼斯，聖馬可廣場征服拿破崙。遊客熙攘的廣場被譽為「歐洲大客廳」：
義大利中部山城是另一旅行重點，「托斯卡尼艷陽下」，我來了！
本來行程中企圖排入西西里，時間不夠充裕而作罷。
若不報好康太自私，在此公開省錢祕技。長程高鐵「歐洲之星」大約兩個半月前開放預購，我上網搶到兩段行程之特惠票：
Torino－＞Bologna 紅箭號（FRECCIAROSSA）原價58歐元。
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前兩次義大利之行，印象多已渙散。近年來，尋幽攬勝與文明探索構成旅行的雙主軸，更體認非重新認識義大利不可。義大利是最早保護古蹟的國家，一座座古城可能兩三步就從現代走進古代，不用費心尋找，宮殿或教堂都是古羅馬式、文藝復興、巴洛克的建築範例，如此真實，如此貼近，彷彿聽得見幾世紀前建築大師的吆喝，工人的汗水也隱約嗅聞。
「沒有到過義大利的人，隨時都有不如人的自覺，因為他無法見到任何人都應該見到的東西。」（註）Johnson 說的，不是我。此話出自編纂《英文字典》享譽英國文壇的約翰生博士（Samuel Johnson, 1709-1784）。他還說過：「沒有什麼比外國人更愚蠢了！」
站立在投石擊倒巨人的大衛面前，我怎能不自覺愚蠢又渺小？
註：摘自「約翰生傳」，包斯威爾著，羅洛珈、莫洛夫譯，志文出版社(1976)。
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